В обширном космическом пространстве между Марсом и Юпитером, простирающемся на впечатляющие 180 миллионов километров, располагается удивительное скопление небесных тел. Здесь можно встретить многочисленные астероиды различных размеров, включая величественную карликовую планету Цереру диаметром около 1000 километров, а также ее меньших собратьев — Палладу, Весту и Гигею. Совокупная масса всех этих космических объектов составляет примерно четыре процента массы нашего естественного спутника.
Существует интересная научная гипотеза о том, что современный Главный пояс астероидов представляет собой остатки древней планеты. Эту гипотетическую планету назвали Фаэтоном, в память о легендарном герое древнегреческой мифологии — сыне солнечного божества.
Первоначальная теория предполагала, что данная планета была разрушена в результате космической катастрофы — столкновения с другим крупным объектом на заре формирования нашей системы. Современные исследования, однако, склоняются к более интригующей версии: планета никогда не существовала как единое целое из-за могущественного гравитационного влияния Юпитера.
Группа американских исследователей из престижных научных центров недавно провела fascinating исследование, связывающее данную гипотезу с удивительным открытием последних лет — широким распространением суперземель в других звездных системах. Эти впечатляющие миры, превосходящие по размерам нашу планету, но уступающие Нептуну, представляют собой совершенно новый класс небесных тел, существование которых стало настоящим открытием для астрономии.
Научная команда провела увлекательное моделирование, представив существование подобной суперземли в нашей системе между орбитами Марса и Юпитера. Они просчитали различные сценарии развития событий на протяжении двух миллионов лет, варьируя массу гипотетической планеты от сотой части до десятикратной массы Земли.
Результаты исследования, опубликованные в авторитетном научном издании Icarus, показали интересную закономерность: планета с массой до двух земных могла бы гармонично существовать за орбитой Марса. Единственным заметным изменением стал бы несколько больший наклон земной оси, что привело бы к более выраженной сезонности климата.
Однако присутствие массивной суперземли могло бы привести к значительным изменениям в конфигурации планетной системы. Марс получил бы экстремальный наклон оси в 55 градусов, орбита Венеры стала бы заметно эллиптической, а наша планета могла бы сместиться к границам зоны обитаемости — уникальной области космического пространства, где создаются идеальные условия для существования жидкой воды.
Это исследование позволяет сделать важный вывод о том, что наличие суперземель в планетных системах может существенно влиять на вероятность формирования планет с благоприятными для жизни условиями. Особенно интересен тот факт, что среди известных экзопланет, количество которых приближается к семи тысячам, суперземли являются одним из наиболее распространенных типов.
Источник: naked-science.ru
