Астрономы представили захватывающий галактический шедевр: сверхдетализированное изображение, раскрывающее прежде невиданные черты Галактики Скульптор. Благодаря Очень Большому телескопу ESO (ESO VLT), ученые смогли наблюдать эту нашу соседку одновременно в тысячах цветов. Объединив огромный массив данных, они создали снимок, ярко иллюстрирующий звездную жизнь в Скульпторе.
Идеальный объект для изучения галактик
«Галактики остаются невероятно сложными системами, чьи тайны мы продолжаем разгадывать», — делится Энрико Конджиу, возглавлявший исследование. Хотя галактики простираются на сотни тысяч световых лет, их эволюция определяется процессами в гораздо меньших масштабах. «Галактика Скульптор занимает уникальное положение. Она достаточно близка для изучения мельчайших деталей ее структуры, но при этом достаточно велика, чтобы воспринимать ее как целостную систему», — поясняет Конджиу.
Тысячи оттенков рассказывают историю
Основные компоненты галактики — звезды, газ и пыль — светятся в разных цветовых диапазонах. Чем богаче палитра изображения, тем глубже наше понимание ее устройства. Если обычные снимки ограничены несколькими цветами, новая карта Галактики Скульптор охватывает тысячи оттенков! Она предоставляет астрономам исчерпывающую информацию о звездах, газе и пыли внутри галактики, включая их возраст, химический состав и динамику движения.
Для создания этой карты NGC 253, расположенной в 11 миллионах световых лет от нас, команда провела более 50 часов наблюдений с революционным инструментом MUSE на телескопе ESO VLT. Ученые объединили свыше 100 отдельных снимков, чтобы охватить область галактики шириной примерно 65 000 световых лет.
Мощный инструмент для астрономии
Соавтор исследования Кэтрин Крекель из Гейдельбергского университета подчеркивает универсальность карты: «Мы можем детально изучать отдельные зоны звездообразования или же уменьшать масштаб для обзора всей галактики целиком — это открывает увлекательные возможности».
Уже первые результаты анализа данных поразили команду: в Галактике Скульптор обнаружено около 500 планетарных туманностей — следов угасания звезд солнечного типа. Соавтор Фабиан Шойерманн отмечает значимость находки: «В других галактиках за пределами Млечного Пути мы обычно находим менее сотни подобных объектов».
Планетарные туманности служат важными маркерами для определения расстояний. Будущие исследования с использованием этой уникальной карты сосредоточатся на движении газа, его химической эволюции и звездообразовании по всей галактике. «Как столь локальные процессы способны влиять на систему, превосходящую их по масштабу в тысячи раз, — это увлекательная загадка, которую нам предстоит решить», — заключает Энрико Конджиу с оптимизмом.
Источник: scientificrussia.ru
