Наша Вселенная продолжает удивлять иллюзорностью своих границ и многообразием миров. Одной из таких загадочных планет стала HD 108236 e, находящаяся в 210 световых годах от Земли в направлении созвездия Центавра. Эта гигантская экзопланета впечатляет своими параметрами — масса почти в десять раз превышает земную, а диаметр втрое больше. Несмотря на экстремальную близость к родной звезде — всего 20 миллионов километров (гораздо ближе, чем орбита Меркурия относительно Солнца) — она стала одним из интереснейших объектов для изучения в поисках возможных сигналов от внеземных цивилизаций.
Смысл транзитного метода и выбор целей
Вместе с HD 108236 e внимание астрофизиков привлекли еще 26 экзопланет, находящихся в радиусе примерно 2500 световых лет. Все выбранные миры объединяет одно: их орбиты расположены так, что с Земли можно наблюдать их периодические прохождения по диску своих светил. Именно благодаря столь выгодному расположению, ученые и смогли обнаружить их: во время транзита часть света звезды перекрывается, и она становится заметно тусклее. Конечно, таких планет гораздо больше — просто многие из них не оказываются прямо на линии наблюдения, и их присутствие еще предстоит раскрыть.
Выбор этих объектов не случаен — если на подобных планетах существует разумная жизнь, её представители могут точно знать о существовании Земли, наблюдая характерные транзиты нашей планеты. Такая взаимная видимость дает максимальное преимущество для попыток передачи сигналов между мирами. В эти моменты экзопланеты оказываются точно напротив Земли относительно своей звезды, что делает передачу или прием радиосообщений более вероятными. Именно такие моменты астрономы сочли наиболее перспективными для поиска искусственных радиосигналов.
Использование передовых радиотелескопов
Ведущий мировой проект Breakthrough Listen, поддерживаемый передовыми обсерваториями, в том числе австралийским радиотелескопом CSIRO Parkes, посвятил серию наблюдений поиску радиосигналов, исходящих из окрестностей исследуемых экзопланет. Использование специально настроенных инструментов позволило с надежной точностью разделять искусственные узкополосные сигналы от природных радиоисточников.
Учёные понимали, что радиосигналы, которые могли бы быть посланы инопланетянами, скорее всего, будут иметь ограниченную ширину диапазона, концентрируясь на определенных частотах. Аналогичную характеристику имеют и радиосигналы, используемые людьми, в отличие от природных источников наподобие молний, которые создают широкополосный шум.
Результаты наблюдений и пределы современной техники
По завершению наблюдательного цикла удалось собрать уникальные данные о 27 экзопланетах. Хотя ни один из исследованных сигналов не показал явных признаков искусственного происхождения, это вовсе не повод для разочарования. Подобные результаты лишь подчеркивают сложность поиска — возможно, существующие технологии пока не позволяют фиксировать слабые и отдалённые радиопослания. Особенно остро эта проблема проявляется на дистанциях свыше тысячи световых лет — на таких расстояниях даже самые мощные радиотелескопы сталкиваются с естественными пределами чувствительности.
Оптимизм и перспективы в контексте парадокса Ферми
Обратимся к знаменитому уравнению Дрейка, согласно которому вероятность наличия развивающихся внеземных цивилизаций вблизи Земли оценивается весьма скромно. Однако Млечный Путь простирается на сотни тысяч световых лет, а число звездных систем в галактике — колоссально. Несмотря на то что пока технических доказательств существования техносигналов не обнаружено, наше путешествие по пути поиска братьев по разуму только начинается. Анализируя каждый новый участок неба, мы расширяем границы научного познания и ростка надежды на контакт в будущем.
Сегодня для ученых важно не только искать ответ на главный вопрос: «Одиноки ли мы во Вселенной?», но и развивать методы обнаружения возможных новых цивилизаций. Постоянное совершенствование техники, запуск новых радиотелескопов и расширение областей поиска обещают сделать грядущие открытия еще более вдохновляющими, ведь каждая подобная попытка расширяет наши горизонты и приближает к разгадке величайшей тайны космоса.
Источник: naked-science.ru
