Споры о вымирании ледниковых гигантов
Исчезновение мегафауны ледникового периода — крупных млекопитающих весом свыше 44 кг — остается горячей темой в палеонтологии. В Северной Америке давно господствует гипотеза о ключевой роли человека в этом процессе. Однако для Южной Америки ученые придерживались иной позиции: большинство археологов считало главной причиной климатические изменения, отводя людям лишь второстепенную роль.
Новые данные меняют картину прошлого
Прежние взгляды опирались на три ключевых утверждения. Первое: древние люди охотились преимущественно на мелких животных, таких как гуанако и олени. Второе: найдено крайне мало прямых доказательств охоты на исполинов. Третье: рацион древних обитателей континента выглядел слишком разнообразным, без фокуса на гигантах. Свежее исследование предоставило убедительные цифровые доказательства, опровергающие эти представления.
Инновационные методы раскрывают истину
Команда археологов изучила находки из 20 древних стоянок на территориях современных Аргентины, Чили и Уругвая. Методологическим прорывом стал жесткий временной фильтр: в анализ вошли только артефакты, датированные периодом ранее 11 600 лет назад. Именно тогда мегафауна была еще широко распространена и соседствовала с человеком. Предыдущие работы часто объединяли останки из разных эпох, что искажало результаты.
Ученые провели скрупулезный подсчет костных фрагментов, сравнив долю останков гигантов и мелких видов. Каждый образец тщательно исследовали в поисках следов разделки туш — порезов и сколов от инструментов. Новаторский подход включал энергетическую модель оценки добычи, показавшую интенсивность охотничьих усилий и эффективность получения калорий.
Потрясающие находки: меню из гигантов
Оказалось, что на 15 из 20 стоянок останки мегафауны составляли свыше 80% всех костных фрагментов! Палеонтологи выявили региональные "кулинарные предпочтения": в Патагонии основной добычей был гигантский ленивец Mylodon darwinii, в степях Пампы — его сородич Megatherium americanum, в центральных районах Чили — гомфотерий Notiomastodon platensis, древний родственник слонов. Энергетические расчеты подтвердили: шесть видов мегафауны, включая ленивцев и гигантских броненосцев, давали максимальный "калораж" на единицу затраченных усилий.
Пересматривая влияние человечества
Полученные данные однозначно указывают: гиганты были не случайной диковинкой, а основой пищевого рациона. Лишь после их исчезновения около 11 600 лет назад диета охотников расширилась за счет более мелких животных. Это убедительно доказывает, что охота древних людей играла ключевую роль в вымирании южноамериканской мегафауны. Утратив главный источник питания, наши предки вынуждены были переключиться на менее выгодную добычу — впечатляющая визитная карточка способности человечества к адаптации!
Новое исследование дает радостный повод для переосмысления нашей древней истории, добавляя увлекательную главу во взаимодействие человека и гигантов Ледникового периода.
Источник: naked-science.ru
